Gastroenterologi er et medicinsk område, der er specialiseret i behandling af forskellige sygdomme i hele fordøjelsessystemet, herunder spiserøret, maven, galdeblæren, bugspytkirtlen, leveren, galdegangen, tyndtarmen, tyktarmen (tyktarmen), endetarmen og anus. En gastroenterolog eller gastroenterolog er en læge, der har særlig ekspertise i behandling af forskellige former for lidelser i fordøjelseskanalen. For at blive gastroenterolog skal en praktiserende læge gennemgå en intern medicin speciallægeuddannelse, herefter fortsætte med subspecialet gastroenterohepatologisk medicin. Varigheden af speciallægeuddannelsen har en tendens til at variere, men er generelt omkring 5-6 år. 
En gastroenterolog med speciale i koloskopi udfører en koloskopi En gastroenterolog kan stille diagnose og behandling af sygdomme i fordøjelseskanalen. Om nødvendigt vil en gastroenterolog udføre en række procedurer for at behandle patienten. Nogle af de medicinske procedurer udført af gastroenterologiske specialister omfatter: 
Besøg straks en gastroenterolog, hvis du oplever fordøjelsesbesvær. Du bør kontakte en gastroenterolog, hvis du har problemer med fordøjelseskanalen. Selvom fordøjelsesbesvær kan opleves af alle, er personer i alderen 50 år og derover mere tilbøjelige til fordøjelsessygdomme. Kontakt derfor straks en gastroenterolog, hvis du oplever nogle af følgende symptomer:
Hvilke typer sygdomme behandles af en gastroenterolog?
Gastroenterologiske specialister behandler generelt sundhedsproblemer relateret til processen med fordøjelse af mad, absorption af næringsstoffer og fjernelse af fordøjelsesaffald fra kroppen. Hvis du har en lidelse i fordøjelsessystemet, vil din praktiserende læge normalt henvise dig til en gastroenterolog. Specifikt er der flere medicinske tilstande, der kan behandles af en gastroenterolog, nemlig:1. Øget mavesyresygdom eller GERD
Øget mavesyre eller GERD (gastroøsofageal reflukssygdom)er en sygdomstype, der behandles af en specialiseret gastroenterolog. Denne tilstand er karakteriseret ved smerter i mavesækken eller en brændende fornemmelse i brystet på grund af mavesyre, der stiger op i spiserøret (spiserøret).2. Mavesår
Mavesår eller mavesår er sår, der opstår i mavesækkens væg, nedre spiserør eller tolvfingertarmen (øverste del af tyndtarmen). Mavesår kan være forårsaget af betændelse forårsaget af bakterier H. pylori og tilstedeværelsen af vævserosion forårsaget af mavesyre. Mavesår er en medicinsk tilstand, der er ret almindelig og ofte forekommer hos mange mennesker.3. Irritabelt tarmsyndrom (IBS)
Irritabelt tarmsyndrom eller IBS er en almindelig tilstand, der påvirker fordøjelsessystemet, især tyktarmen. Denne tilstand kan forårsage en række symptomer, såsom mavekramper, oppustethed, diarré og forstoppelse. I nogle tilfælde kan IBS forårsage tarmskader.4. Hepatitis C
Hepatitis C er en type sygdom, der kan forårsage betændelse og infektion i leveren. Denne type hepatitis kan overføres gennem blodkontakt, for eksempel deling af nåle, organtransplantationer, blodtransfusioner, samleje (hvis der er blodkontakt gennem sår) og andre. For de fleste mennesker er denne sygdom en langvarig (kronisk) kronisk sygdom, der endda kan føre til døden.5. Pancreatitis eller betændelse i bugspytkirtlen
Betændelse i bugspytkirtlen eller pancreatitis er en sjælden sygdom, når bugspytkirtlen bliver betændt. Dette skyldes, at enzymerne produceret af fordøjelsesorganerne udløser kemiske reaktioner og angriber bugspytkirtlen. I alvorlige tilfælde kan denne bugspytkirtelbetændelse forårsage blødning i kirtlen, vævsskade, infektion, forekomsten af cyster, til kræft i bugspytkirtlen.6. Tumor eller kræft i fordøjelseskanalen
Gastroenterologer behandler også forskellige former for tumorer og kræftformer i flere organer i fordøjelsessystemet, såsom spiserør, mave, tyndtarm, tyktarm, lever, blære, endetarm, anus og andre organer. Hvad angår nogle andre medicinske tilstande, der også behandles af en gastroenterolog, er: halsbrand, sår i slimhinden i maven og tyndtarmen, medicinske tilstande i blæren, blødninger i fordøjelsessystemet, Crohns sygdom og cøliaki.Hvilke handlinger udføres af en gastroenterolog?
En gastroenterolog med speciale i koloskopi udfører en koloskopi En gastroenterolog kan stille diagnose og behandling af sygdomme i fordøjelseskanalen. Om nødvendigt vil en gastroenterolog udføre en række procedurer for at behandle patienten. Nogle af de medicinske procedurer udført af gastroenterologiske specialister omfatter: - Endoskopi er en medicinsk procedure, der har til formål at undersøge hele tilstanden af fordøjelsessystemet og andre organer i dybden ved hjælp af et specielt værktøj kaldet et endoskop. Et endoskop er et instrument i form af et elastisk rør med et lys og et lille kamera for enden.
- Kapselendoskopi er en type endoskopisk procedure til undersøgelse af tyndtarmens tilstand.
- Koloskopi er en medicinsk procedure, der har til formål at undersøge tarmens tilstand og opdage tilstedeværelsen af polypper eller tyktarmskræft.
- Sigmoidoskopi er en medicinsk procedure, der har til formål at bestemme årsagen til forstyrrelser i fordøjelsessystemet, såsom begyndende smerte eller blødning i fordøjelsessystemet.
- Leverbiopsi er en medicinsk procedure, der har til formål at bestemme årsagen til betændelse og fibrose i leveren.
Hvornår skal du gå til en gastroenterolog?
Besøg straks en gastroenterolog, hvis du oplever fordøjelsesbesvær. Du bør kontakte en gastroenterolog, hvis du har problemer med fordøjelseskanalen. Selvom fordøjelsesbesvær kan opleves af alle, er personer i alderen 50 år og derover mere tilbøjelige til fordøjelsessygdomme. Kontakt derfor straks en gastroenterolog, hvis du oplever nogle af følgende symptomer: - Hyppige mavesmerter eller halsbrand
- Besvær med at synke mad uden kendt årsag
- Mavesmerter bliver ved med at komme tilbage
- Hyppig diarré
- Hyppig opkastning
- Hyppig forstoppelse
- Opkastning af blod eller blodig afføring
- Gulfarvning af huden og det hvide i øjnene, ledsaget af feber og en følelse af oppustethed eller smerter i mavehulen