Du kender måske til kampagnen for at redde jorden, hvoraf den ene er at holde ozonlaget intakt og fri for huller. Ved du, hvad ozonlagets funktioner har for menneskeliv? Ozon (O3) er et tyndt lag af jorden og er sammensat af 3 iltatomer og er placeret i stratosfæren, alias et af lagene i jordens atmosfære som er 10-40 km over jordens overflade. Ozon i stratosfæren er det, der beskytter jorden mod solens ultraviolette stråler. I videnskabens verden er det også kendt som det dårlige ozonlag, som er et lag af forurenende gasser i troposfæren (10 km fra jordens overflade). Denne artikel vil dog fokusere på at diskutere det gode ozonlag i stratosfæren. 
Ozonlaget beskytter de skadelige virkninger af UV-B-stråling på huden. Ozonlagets funktion i stratosfæren er også meget vigtig for planter, fordi UV-B-stråling kan beskadige celler og forstyrre væksten. For organismer i havene er ozonlagets funktion ikke mindre vigtig. Fordi for meget af dette stof kan forårsage død af plankton, der bor i den laveste position i fødekæden. Ud over at modvirke UV-stråling er en anden funktion af ozonlaget at absorbere forurenende stoffer i luften, såsom kulilte (CO), nitrogenoxider (NOx) og metan (CH4). Disse gasser kan forårsage forskellige sundhedsproblemer hos mennesker, lige fra åndenød til forgiftning. Indirekte vil de forhold, der opstår i planter, dyr og tilstedeværelsen af giftige gasser i luften, helt sikkert påvirke menneskers overlevelse. Desværre er ozonlaget nu ved at nedbrydes, så det forstyrrer dets egen funktion.
Hvilken funktion har ozonlaget for mennesker?
Ozonlagets funktion i stratosfæren er at blokere for ultraviolet B (UV-B) stråling fra solen, så den ikke går direkte til jorden. Hvis den ikke holdes tilbage, vil for meget UV-B nå jordens overflade, så det kan skade alle typer økosystemer, der findes på selve jorden. Hos mennesker vil for meget eksponering for UV-B-stråling resultere i forskellige sundhedsproblemer, såsom:- Hudkræft
- Grå stær
- Nedsat immunsystem
- Andre sundhedsproblemer, der vil dukke op i løbet af få år (kumulative)
Ozonlaget beskytter de skadelige virkninger af UV-B-stråling på huden. Ozonlagets funktion i stratosfæren er også meget vigtig for planter, fordi UV-B-stråling kan beskadige celler og forstyrre væksten. For organismer i havene er ozonlagets funktion ikke mindre vigtig. Fordi for meget af dette stof kan forårsage død af plankton, der bor i den laveste position i fødekæden. Ud over at modvirke UV-stråling er en anden funktion af ozonlaget at absorbere forurenende stoffer i luften, såsom kulilte (CO), nitrogenoxider (NOx) og metan (CH4). Disse gasser kan forårsage forskellige sundhedsproblemer hos mennesker, lige fra åndenød til forgiftning. Indirekte vil de forhold, der opstår i planter, dyr og tilstedeværelsen af giftige gasser i luften, helt sikkert påvirke menneskers overlevelse. Desværre er ozonlaget nu ved at nedbrydes, så det forstyrrer dets egen funktion. Global opvarmning og ozonlagets funktion
Ozonniveauerne, der udgør ozonlaget, ændrer sig på grund af mange faktorer. Naturlige processer i form af vulkanudbrud er for eksempel i stand til at udtynde dette lag på grund af de stigende niveauer af klor i luften, der udsendes fra udbruddet. Naturlige processer bidrager dog kun med 3 % af denne udtømning plus 15 % af 'donationen' af methylchlorid produceret af marine biota. Den største årsag til nedbrydning af ozonlaget er menneskelig aktivitet, nemlig ved at udsende klor-fluor-kulstofgas i form af CFC-12 (2%), CFC-11 (23%), CCl4 (12%), CH3CCl3 ( 10 %), CFC-113 (6 %) og HCFC (3 %). Du har måske hørt om ozonhullet, hvoraf det ene lå over kontinentet Antarktis i 1980'erne. Denne hændelse er effekten af stigende niveauer af klorgas i luften på grund af forskellige aspekter beskrevet ovenfor. Dette hul indikerer dog ikke en lækage af ozonlaget, men afspejler snarere en alvorlig nedbrydningstilstand. Dette ozonhul kan lukke igen, så længe mennesker foretager væsentlige livsstilsændringer, for eksempel:- Køb et klimaanlæg, der ikke bruger HCFC eller CFC. Hvis det allerede er gjort, kan du lave en udveksling reservedele Hvis det er muligt
- Sikre at elektroniske enheder fungerer optimalt ved at udføre periodisk service for at forhindre lækage af kølerøret
- Køb et aerosolprodukt, der ikke indeholder HCFC'er eller CFC'er som drivmidler